Uyku eğitimi, bebeğin kendi kendine uykuya dalma becerisini kazanmasını destekleyen yapılandırılmış bir süreçtir. Pediatri rehberleri bu sürecin 4-6. aydan itibaren uygulanabileceğini belirtir; bu dönemde uyku döngüleri yeterince olgunlaşmıştır ve bebek fizyolojik olarak geceyi uzatabilecek kapasitededir. Erken bebeklik döneminde (0-3 ay) uyku eğitimi önerilmez; bu dönemde bebeğin gece beslenme ihtiyacı gerçektir.
Yaygın kullanılan yöntemler:
Kademeli kontrollü bekleme (Ferber yöntemi): Bebek uyanıkken yatırılır, anne/baba belirlenen aralıklarla odaya girer ama almaz; aralar kademeli uzatılır. Çoğu ailede 5-7 günde sonuç alınır.
Aşamalı çekilme (sandalye yöntemi): Anne/baba her gece beşiğe biraz daha uzak bir yere oturarak varlığını yavaşça azaltır. Daha uzun sürer ama ağlama miktarı daha azdır.
Tam geri çekilme (Weissbluth yöntemi): Bebek yatırılır, anne/baba ertesi sabaha kadar girmez. Daha hızlı sonuç verir ama uygulaması güçtür.
Tüm yöntemler yapılan araştırmalarda güvenli ve etkili bulunmuştur; seçim aile değerlerine ve bebeğin mizacına göre yapılmalıdır. Uyku eğitiminde tutarlılık anahtardır; yöntem değiştirmek süreci uzatır. Başlamadan önce pediyatristinizle konuşun, özellikle bebeğin sağlık geçmişi varsa.