İnek sütü, içecek olarak yani ana sıvı besin şeklinde 12 ay altındaki bebeklere verilmemelidir. Bunun üç temel nedeni vardır:
1. Böbrek yükü yüksek: İnek sütündeki yüksek protein ve mineral konsantrasyonu, olgunlaşmamış bebek böbreği için fazla yük oluşturur; bu böbrek gelişimini olumsuz etkileyebilir.
2. Demir emilimini bozar: İnek sütündeki kazein (süt proteini) ve kalsiyum, demirin bağırsaktan emilimini azaltır; bu durum demir eksikliği anemisi (kansızlık) riskini artırır.
3. Bağırsak mukozasını tahriş edebilir: Bazı bebeklerde inek sütü bağırsak iç yüzeyinde mikrokanama yaparak gizli kan kaybına yol açabilir.
Yemeklerde kullanımı farklıdır: Pişirilmiş yemeklerde (yoğurt, peynir, çorba içinde) 8-9. aydan itibaren kullanılabilir. Bu güvenlidir çünkü miktarı azdır ve sindirim süreci direkt içmekten farklıdır.
12. aydan sonra: Tam yağlı inek sütü günde 360-480 ml (yaklaşık 1,5-2 su bardağı) olacak şekilde verilebilir. Yağsız ve az yağlı sütler 2 yaş altında önerilmez; beyin gelişimi için yeterli doymuş yağ gereklidir. Formül mamadan inek sütüne geçiş için çocuk doktorunuza danışın.