Bebek önderlikli ek gıda (BLW — baby-led weaning), bebeğin hazır yiyecekleri kendi eliyle tutup ağzına götürdüğü ve kaşıkla pire yapılmadığı bir ek gıda yöntemidir. Güncel araştırmalar BLW'nin güvenli olduğunu ve boğulma riskini kaşık yöntemine kıyasla anlamlı ölçüde artırmadığını ortaya koymaktadır (BLISS çalışması, 2016).
BLW için hazırlık koşulları — üçü birlikte olmalı:
1. Bebek 6 aylık ve desteksiz oturabilmeli.
2. İtme refleksi (ekstrüzyon refleksi) ortadan kalkmış olmalı.
3. El-ağız koordinasyonu gelişmiş, nesneleri kavrayıp ağzına götürebilmeli.
Güvenli BLW gıdaları; pişmiş ve yumuşamış, bebek eline uzun şerit şeklinde tutturabileceğiniz gıdalardır: kabak, havuç, brokoli, muz, armut, avokado, pişmiş tavuk şeridi. Kesinlikle kaçınılacaklar: yuvarlak ve sert gıdalar (tüm halde üzüm, kiraz domates, fındık — boğulma riski yüksek), tuzlu ve baharatlı yetişkin yemekleri.
Öğünler sırasında mutlaka yanında olun. Öksürme ile boğulmayı karıştırmayın: öksürme normaldir ve bebeğin savunma mekanizmasıdır. Ses çıkarmıyorsa, yüzü morarmaya başlıyorsa veya nefes alamıyorsa derhal 112'yi arayın. Başlamadan önce bebek ilk yardım (boğulma müdahalesi) konusunda bilgi edinmenizi öneririz.