Bal, 1 yaş altında kesinlikle verilmemelidir — ev yapımı, organik veya ısıtılmış olması fark etmez. Bu kural WHO, AAP ve Türk Pediatri Kurumu'nun değişmez öneridir.
Neden tehlikeli? Bal, toprakta doğal olarak bulunan Clostridium botulinum adlı bakterinin sporlarını içerebilir. Yetişkin bağırsağı bu sporları etkisiz kılar; ancak 12 ay altındaki bebeklerin bağırsağı henüz olgunlaşmamış olduğundan sporlar bağırsakta çimlenerek toksin üretir ve bebek bağırsak botulizmi (Clostridium botulinum sinir sistemi zehirlenmesi) hastalığına yol açabilir.
Bebek botulizminin belirtileri: Kabızlık genellikle ilk belirtidir; ardından emmede güçsüzlük, seste kısılma veya değişme, kas tonusu kaybı (gevşek bebek görünümü), baş tutamama, solunum güçlüğü gelir. Bu belirtilerin herhangi birini görürseniz derhal 112'yi arayın — botulizm hızla ilerleyebilen, yoğun bakım gerektiren bir tablodur.
1 yaş sonrası: Sağlıklı çocuklara az miktarda bal verilebilir; ancak içerdiği şeker nedeniyle sınırlı tutulmalı ve diş sağlığı için dişler fırçalanmalıdır.
Dikkat edilecek diğer kaynaklar: Balla üretilmiş mamul şeker, bebek bisküvisi, bazı tahıl ürünleri gibi ürünlerin içeriğini etiket okuyarak kontrol edin.