1 yaş altındaki bebeklere yemeklere ayrıca tuz eklenmemelidir. Bu kural WHO, ESPGHAN ve Türk Pediatri Kurumu'nun ortak önerisidir. Bunun birkaç önemli nedeni vardır:
Böbreklerin kapasitesi sınırlıdır: 12 ay altında böbrekler fazla sodyumu (tuzun ana bileşeni) verimli biçimde atamaz; bu böbreklere fazladan yük bindirebilir ve uzun vadeli böbrek sağlığını olumsuz etkileyebilir.
Tat alışkanlığı erken dönemde şekillenir: Erken dönemde tuzlu gıdalara alışan bebekler ilerleyen yaşlarda da yüksek tuzlu gıdaları tercih etme eğilimi taşır. Bu durum uzun vadede yüksek tansiyon (hipertansiyon) ve kalp damar hastalığı riskiyle ilişkilidir.
Gizli tuz kaynaklarına dikkat: Bazı hazır bebekçil ürünler, konserve sebzeler, ekmek, olgunlaşmış peynirler ve et ürünleri doğal olarak tuz içerir. Etiket okuma alışkanlığı edinin; günlük sodyum miktarını takip edin. 1 yaş altı bebek için günlük sodyum üst sınırı yaklaşık 400 mg'dır (yaklaşık 1 gram tuz); hazır gıdaların büyük çoğunluğu bu miktarı tek porsiyonda aşar.
1 yaş sonrası: Aile yemeklerine çok az tuz eklenebilir. Türk mutfağının tipik tuz miktarı küçük çocuklar için fazladır. Pratik çözüm: yemekleri pişirdikten sonra bebeğin porsiyonunu ayırın, ardından geri kalanı tuzlayın ya da bebeğe özel tatsız porsiyon hazırlayın. Çocuk doktorunuza sormaktan çekinmeyin.